Зачем нужно читать Салтыкова-Щедрина сегодня

Хочу рассказать вам о последней прочитанной книге. В рамках освоения классического наследия прочитал «За рубежом» Салтыкова-Щедрина. Знаете ли, что многие современники считали, что в России есть лишь два писателя — Достоевский и Салтыков-Щедрин? И уж если Достоевским нас сегодня перекармливают, то Щедриным явно «недокармливают».

Проветрить голову от пропаганды

Читать Щедрина стоит по ряду причин. Во-первых, он остро критикует пореформенную Россию. А ведь именно её нам сегодня подсовывают в качестве идеала. В «За рубежом», вопреки заявленной в заглавии теме, очень много написано о России.

Во-вторых, Салтыков-Щедрин жил и творил в удушливой атмосфере общественной реакции, когда народ «спал» и с подозрением относился к революционной агитации, когда деградировавшее чиновничество только и могло, что воровать и растаскивать, а в журналистике и искусстве патриотически-консервативное мычание заглушало всякое живое слово.

Ничего не напоминает? Вот то-то. Но надо сказать, что и в отношении «просвещённого Запада» у Салтыкова-Щедрина нет особенных иллюзий. Он едко высмеивает обуржуазившуюся Европу.

Наиболее интересные эпизоды

При этом читать «За рубежом» рекомендую в советских откомментированных изданиях, поскольку произведение буквально соткано из намёков, понятных даже не всякому современнику Салтыкова-Щедрина. Это воистину интеллектуальное чтение, но также задающее работу и сердцу.

Критики обычно выделяют в произведении два эпизода «Спор мальчика без штанов с мальчиком в штанах» и мини-пьесу «Свинья и правда». Но я бы также обратил внимание и на иные места, например, на воспоминание о Москве: «Никто не выделяет такую массу естественных зловоний, как благополучный человек». О, оно так утешает! После того, как наслушаешься от престарелых родственников, о прекрасном житье на Руси (как будто они на этой «Руси» жили), весьма полезно задуматься, а чем пахла царская Россия?

Презренных публичных сортиров, которые принялись строить окаянные большевики тогда не было, так что «оправлялись» люди тут же — около закусочных и пивных. Не говоря уже о лошадях. Ну, а чистить всё это великолепие дураков не было. «Москвой пахнет…» Мне кажется, что и нынешние «благополучные люди» пахнут не лучше.

Героизм и идеалы

Очень интересно и поэтично рассуждение о Франции. Салтыков-Щедрин рассуждает о кипящей Франции сороковых годов, о тех надеждах, которые она пробуждала в сердцах интеллигенции разных стран. Тем горше звучат его насмешки над Францией после коммуны, «республикой без республиканцев». «Современному французскому буржуа ни героизм, ни идеалы уже не под силу».

И, наконец, ближе к концу произведения помещено рассуждение об «исторических утешениях». «Утешает ли история? Лет сорок тому назад — я знаю это наверное — я, по сущей правде, ответил бы: да, утешает. А нынче, что я скажу?» Салтыков-Щедрин размышляет о том, как должен чувствовать себя поборник прогресса, истинный демократ и патриот (это сегодня данные понятия удалось превратить в антонимы) в эпоху реакции. Как относиться к происходящей вокруг вакханалии воровства и произвола? К союзу глупости с грубостью? Как быть, если даже за границей нет ничего утешительного? Если всё, во что ты веришь, оказалось растоптано и не оставило заметных живых ростков?

Предать себя и присоединиться к общему празднику идиотизма? Или бороться одному и вопреки всему? На последний вопрос Салтыков-Щедрин ответил утвердительно. Ответим утвердительно и мы. Кроме того, думающих людей в России всё ещё хватает, несмотря ни на что.