Ульрика в Царстве Дверей (18) Кто был в тронном зале

— Скажите, а это почётное занятие — быть хранителем ключей? — спросила Уля. Папа не раз говорил ей: «Если хочешь подружиться с кем-то, поменьше говори и побольше слушай». А Уля поняла это по-своему: разговор начинать лучше с похвалы.

— Ещё бы! — с готовностью отозвался Ключник. Ведь я выдаю ключи от запертых дверей. Захочу — дам, захочу — не дам. Вот мы однажды с Царицей одну тётеньку поймали, твою тёзку, кстати… Так вот я её запер в такой специальной комнате, где кроме двери вообще ничего не было. И окна не было. И за стенами, и под полом, и над потолком — везде были пустые комнаты, чтобы была полная тишина. Так она там чуть с ума не сошла. Пыток она не боялась, а вот тишины вынести не смогла. Да…

Ключник задумался и замолчал, вспоминая.

— За что же Вы её так? — спросила Ульрика.

— Уж, значит, было, за что, — невесело усмехнулся хранитель. — Щёлк-щёлк, на замок.

— Тут и правда много запертых дверей, — согласилась Уля. — Значит, они только ключами открываются?

— Конечно! Каждый человек может только некоторые двери открыть, а другие — не может. А есть и такие люди, перед кем вообще все двери закрыты.

— Ого! И что с такими людьми происходит?

— А они превращаются в привидения, и никто их не видит, потому что они никому не нужны. Ну скажи на милость, что это за человек, который ни в одну дверь войти не может? Это уже бродяга какой-то, бесприютная душа…

Уле стало любопытно:

— А как этих бесприютных можно увидеть?

— Тебе-то зачем? — удивился Ключник. — Я же говорю: они превращаются в привидения, и всё тут. И, вообще, мы уже пришли.

Они остановились перед большой и красивой дверью, двустворчатой, с золочёными ручками. По бокам от двери стояли флаги. Ключник вежливо постучал, и в ответ раздался голос: «Войдите!» Причём раздался он не из-за двери, а как бы прозвучал по всему коридору — по всему царству дверей.

Ключник отпер дверь, отворил её и подтолкнул Ульрику внутрь, а сам остался снаружи. Уля оказалась в огромном зале. Стены, пол, потолок — всё здесь было отделано деревом, всё было коричневое, красное, золотое. Окна плотно занавешены красными шторами; по углам стоят золотые шкафы; с потолка свисает сверкающая золотая люстра, а у дальней стены на красном возвышении — трон, и на троне сидит маленькая сморщенная старушка. Уля даже издалека не сразу рассмотрела, кто тут есть.

— Приблизься, девочка! — повелела старушка, и Ульрика подошла.

Вдоль стен стояли стулья с красными сиденьями и золочёными узорчатыми спинками, но старушка указала Ульрике на небольшую табуреточку у подножия трона. Туда девочка и села.

— Знаешь ли ты, кто я? — величаво спросила старушка. У неё было какое-то квадратное лицо и квадратная причёска, а одета она была совсем не в платье и мантию, а в синий пиджак и строгую юбку, так что казалось, что она вылезла из телевизора и лишь случайно оказалась в этой комнате на троне.

— Нет, не знаю, — сказала Уля.

— Я Царица дверей, — она хлопнула в ладоши, и на её голове оказалась высокая бриллиантовая корона.

— Очень приятно, — удивлённо и разочарованно сказала девочка, — а я…

— А ты Ульрика. И пришла ты, чтобы спасти Пододеялию, — перебила её Царица.

Уля смущённо опустила глаза: она побаивалась Царицы, но та смотрела на неё с милостивой улыбкой. Королева снова хлопнула в ладоши, и к трону придвинулся небольшой столик с чашками и чайником. Чайник приподнялся и налил горячий напиток в обе чашки, одна из которых подлетела к Царице, чтобы та могла её взять. Между тем Царица продолжила разговор:

— Как видишь, я всё знаю. Не бойся меня. Относись ко мне как к доброй мамочке.

Ульрика сразу насторожилась. «Ишь чего захотела, — сердито подумала она. — Никакая ты мне не мамочка. Моя мамочка моложе, красивее и волшебнее тебя». Обида придала Уле смелости:

— Скажите, зачем Вы Пододеялию заколдовали?

— Я? Заколдовала? Да я тут вообще ни при чём! — всплеснула руками Царица. — Моё царство находится везде, где есть двери. Я приказываю Ключнику их открывать и закрывать, я решаю, кто и куда может отправиться. И если бы я хотела кого-то заколдовать, так давно бы заколдовала; а если бы хотела какую-нибудь страну захватить, так захватила бы за три дня. Но зачем мне это? Я добрая Царица.

Ах, как хотелось ей верить! Так приятно надеяться, что все вокруг желают тебе добра, что со всеми злодеями можно договориться по-хорошему. А тут ещё этот запах… В комнате пахло духами Натальи Николаевны! Всё это было очень странно. Но Царица дверей была совершенно не похожа на любимую Улину учительницу. И как бы приятно ни благоухали её духи, всё это пахло хитростью и подвохом…

— А зачем Вы меня к себе пригласили? — спросила Ульрика.

Королева снова улыбнулась. Зубы у неё были здоровые, крепкие.

— Затем, что у меня есть к тебе одна просьба.

— Какая же просьба может быть у Царицы дверей к такой маленькой девочке, как я?

— Дело в том, — вздохнула старушка, — что я могу открыть абсолютно любую дверь, кроме одной. Может быть, у тебя получится открыть эту дверь для меня?

— Что же это за дверь такая? — спросила Уля, а сама подумала: «Если уж всемогущая Царица дверей не может её открыть, то, наверное, мне придётся сто лет потратить, чтобы она отомкнулась».

— Это маленькая зелёная дверь. Попробуй отыскать и открыть её для меня, а я тебе за это… На вот, — Царица дала Уле рублик. — Положишь в копилку. Я ведь знаю, что ты копишь на «Тамагочи».

Уля положила рублик в карман, пообещала помочь и поскорее попрощалась с Царицей. Всё это было очень странно: и царицыны слова, и Натальниколаевнины духи, и дверь… Но Ульрике пришло в голову, что именно за зелёной дверью, которую не в состоянии открыть Царица, может находиться Пододеялия. Точнее, то, что от неё осталось.

Продолжение следует.