Стали Ульрика и папа в дальнюю дорогу собираться. Всех друзей дома оставили, чтобы они башню с часами разбирать помогали и новую жизнь налаживали. А главной над ними поставили маму Ульрики, потому что она хозяйственная, строгая и красивая.
Первым делом папа с Ульрикой поехали в Страну Кашеедов. Жители той страны ели кашу, а вместо музыки слушали звуки каких-то жуков. Посередине столицы действительно стояла огромная башня с часами. И кукух Позднер был тут как тут – теперь он вокруг этой башни вился. И сюда же из Мышквы понаехали злые волшебники, которых Ульрика с друзьями победили.
Погуляли Ульрика с папой, на Знаменитый Шпиль посмотрели. Конечно, недовольных и сердитых и тут хватало. Все жители были немного похожи на лягушек и постоянно квакали: “Бре-ке-кексит или не бре-ке-кексит?”
Вот встретили папа с Ульрикой какую-то тётю, которая возле ресторанчика тротуар подметала, подошли, спросили, как её зовут. Оказалось, что зовут её Пиху, что она работает помощницей в этом ресторанчике, что дела идут неважно, но что ни с какими злыми волшебниками воевать она не пойдёт, потому что она приехала из страны, где жизнь гораздо хуже. Там она в деревне голодала. А тут ест каждый день теперь. Глядишь, может, и замуж удачно выйдет. Местные тётеньки не шибко красивые и ласковые, так что надежда найти хорошего жениха у неё есть.
Побродили так Ульрика с папой, пообщались с людьми…
— Похоже, тут нам никто не поможет, — сказал папа.
— А что же нам делать? — забеспокоилась Уля. — Если мы других злых волшебников не победим, то там у нас мама заколдоваться может.
— Верно, — вздохнул папа. — Превратится в Бабу Ягу и обратно не расколдуется.
— Надо нам и здесь с кем-нибудь посоветоваться, — подумала Ульрика. — Только с кем?
Огляделись они по сторонам, смотрят – плакат, а на нём нарисован дядя, и написано “Розовый Роджер”, только не по-нашенски, а по-иностранному. А глаза у дяди вроде бы умные и добрые.
Ульрика и говорит:
— Папа, пойдём на этого дядю поглядим. Может, он нам что-нибудь подскажет.
А папа и рад: давно он мечтал на этого дяденьку посмотреть. Ну, а пока то да сё решили в магазин с игрушками заглянуть. В магазине всё было поделено пополам – половина мальчиковская и половина девочковская. Там, где игрушки для мальчиков, были сплошь какие-то чудовища, пистолеты и автомобили. А на половине для девочек вообще ничего разглядеть было нельзя – всё было розовое, и что где, не разберёшь.
Потом присмотрелась Ульрика и ахнула: розовые платьица с крылышками, розовые феечки, розовые принцессочки, розовые короны, розовые кареты с розовыми лошадками, розовые куколки в розовых автомобильчиках – целая розовая страна! Таког Ульрика не видела даже в Потребляндии! Как ей захотелось или остаться в этой розовой стране или унести кусочек с собой.
Но папа почему-то нахмурился и не захотел ей ничего покупать.
— Дочка, проси у меня что хочешь, только не розовое.
— Сам розовый цвет не любишь, а сам к Розовому Роджеру меня ведёшь, — обиделась Ульрика. Больше всего она не любила, когда её обманывают, хотя сама порой хитрила с папой.
— Я все цвета люблю, — объяснил папа, — я не люблю только розовые товары для девочек. Это делают, чтобы маленьких девочек обмануть, и чтобы они захотели на богачек походить.
Ульрика ничего не поняла. И на всякий случай спросила, показывая на розовые закатные облака:
— А это красиво?
— Это красиво, — сказал папа.
— Ну, ладно. Пойдём к дяденьке за советом.
И они пошли.
Встреча с Розовым Роджером должна была происходить на площади. Между тем уже совсем стемнело, и вокруг не было ничего розового: в чёрной темноте, как лунные зайчики на море мигали экранчики телефонов. А по ту сторону моря голов была устроена сцена, похожая на большой дом с маленькими чёрными окошками. Над домом голубым светом светились четыре трубы. Так что, похоже, это был завод. И перед ним тоже зажглось пятнышко голубого тумана, и из этого тумана стали выходить музыканты. Заиграла тихая музыка… а потом ка-ак бабахнет, даже дом из синего стал красным! И снова тихая музыка, и как будто кто-то вздыхает и зовёт на помощь.
— Папа, — спросила Ульрика, — а который там дядя Роджер?
— Самый старенький, — объяснил папа. Он посадил Ульрику себе на плечи, и они стали протискиваться поближе к сцене. Между тем дядя Роджер запел, и все вокруг зашумели и затанцевали. Розовый Роджер пел про какого-то толстого дядьку (сразу видно, богача) и показывал его на экране.
Папа и Ульрика почти подобрались к сцене, но тут откуда ни возьмись прямо на головы зрителей свалилась огромная надувная свинья. Все подняли руки вверх и стали её толкать над собой, и Ульрика толкала сильнее всех, и от этого свинья поползла над головами. И пока все занимались этой свиньёй, а сцена-завод мигала разными огоньками (и даже розовым!), папа с Ульрикой смогли протиснуться поближе. Папа поднял Ульрику на руках, и, увидев это, дядя Роджер наклонился. Пока другие музыканты играли музыку, Ульрика успела рассказать дяде на ушко, зачем они приехали.
— Плохо дело, — ответил Розовый Роджер. — Здесь вам никого не найти. Нужно вам ехать в Страну Слонов. Пока там люди ещё хуже живут, тут люди будут терпеть.
Ульрика поблагодарила дядю Роджера за совет и за песню, и отправились они с папой в Страну Слонов.
Дмитрий Косяков, февраль-март 2019.
Что случилось ... 