I
Вошли Ульрика и папа в тёмную башню с часами. Внутри было много дорогих вещей, но все грязные. Грязные диваны из крокодиловой кожи, грязные дубовые столы, грязные огромные телевизоры, грязные красные ковры.
— Так вот, где они делали свои грязные делишки! — сказал папа.
А Ульрика спросила:
— А злые волшебники любят грязь, как Сморкач, да?
— Не то чтобы любят, просто у них без этого ничего не получается. Они так колдуют, поэтому вокруг них всегда грязь, как тут ни мойся.
Вдруг откуда-то сверху раздался противный голос:
— Поздно! Поздно!
— Кто тут? — спросила Ульрика.
Посмотрели они с папой наверх, а там возле самых часов сидела огромная серая птица с облезлой головой:
— Я – кукух. И зовут меня Позднер, — сказала птица. — Я уже тридцать лет живу возле этих часов и слежу за тем, чтобы они отмеряли только старое время.
— Вот и нет! — крикнула кукуху Ульрика. — Теперь будет новое время. Теперь будет всё по-новому.
— Поздно! Поздно! — раскудахтался кукух. — Всё равно ничего не изменится. Потому что каждый, кто входит в эту башню, однажды превращается в злого волшебника или погибает. Кто уже сюда только не входил: и храбрецы, и мудрецы. И все они превращались в трусов и дураков… или погибали. И вы, походите тут, побродите и тоже в грязи выпачкаетесь и превратитесь в трусов и дураков.
— А мы не станем, — заспорила Ульрика и топнула ножкой. От этого поднялась такая пыль, что папа поскорее подхватил дочку и вынес на свежий воздух.
— Папа, правда же, что неправда, что мы станем злыми волшебниками?
Папа только плечами пожал. А уж к ним со всех сторон люди бегут, благодарят за избавление от злых волшебников. Среди них даже Сморкач оказался. Поглядел на Ульрику весело и сдержался, не стал на землю плевать, только носом хрюкнул. А Ульрика ему платочек подарила – сморкайся на здоровье!
— Давайте, — говорят люди, — вы теперь будете в тёмной башне жить.
— Не хочу я жить в грязи с этим противным кукухом! — испугалась Ульрика.
— Ну, кто-то же должен там жить. Кто, если не вы? Вы ж придумали волшебников победить. Может, вы и не сразу там испачкаетесь.
— Это мы ещё посмотрим, кто и как там будет жить, — сказал папа. — Надо бы посоветоваться.
— С кем? — спросила Ульрика.
— С синьором Дринь-Дринь, конечно.
— А разве он не умер? Я думала, он давно жил, когда я ещё крошечкой от печеньки на столе лежала.
— Умереть-то он умер. Но не совсем. И посоветоваться с ним можно. И находится он в старом дворце культуры, на самом верхнем этаже.
— И мы пойдём к синьору Дринь-Дринь? — обрадовалась Ульрика.
— Пойдём. Но не сейчас. Сейчас я уж очень по нашей маме соскучился, хочу её повидать.
Ульрика, конечно, расстроилась, что они сейчас же не поедут в этот удивительный дворец культуры к синьору Дринь-Дринь и стала проситься сама туда пойти.
— Одну я тебя не отпущу, — строго сказал папа.
— А если я не одна пойду?
— Правильно! — отозвался Мухаммадкерим-дворник. С ней пойду я.
— И я! — сказал Бахром-разнорабочий.
— И я! — сказала Айна-батрачка.
— Ай-яй-яй! — послышалось неподалёку.
Все обернулись на крик и увидели Газилкина, который припарковал свой огромный чёрный автомобиль прямо на детской площадке. Люди вокруг него собрались и стали сердиться. А потом не выдержали – выломали дверцу и потащили оттуда маленького человечка. Человечек оказался толстенький, со слабыми короткими ножками.
— Папа, смотри: вот он какой, Газилкин! — удивилась Ульрика.
— Не Газилкин я, не Газилкин! — закричал тоненьким голосом человечек. — Это всё он – автомобиль.
И он даже попытался пнуть колесо, но не устоял и упал: так отвык на ногах держаться. И рассказал человечек, что автомобиль этот волшебный. Но без человечка автомобиль ездить не может. Человек ему нужен, как батарейка. Вот заманил автомобиль человечка внутрь, дверцу запер и стал туда-сюда ездить, детей газом травить. А изнутри через автомобильные окна весь мир совсем иначе видится. Кажется, что не люди вокруг бегают, а кегли какие-то. Не газоны и не автобусные остановки вокруг, а автопарковки.
А теперь вырвался человечек на волю, жмурится и окружающий мир узнать не может: всё ему кажется необычным. И пешком ходить ему так непривычно и приятно.
Ну, не даром папа у Ульрики был волшебником. Он мигом автомобиль расколдовал. За руль усадили Сабира-таксиста, а на сиденья – Мухаммадкерима, Бахрома и Айну. В такой компании папа ульрику во дворец культуры смело отпустил. А сам отправился маму попроведать и заодно узнать, не осталось ли злых волшебников в их родном городе.
(продолжение следует)
Другие истории про девочку Ульрику можно посмотреть здесь.
Что случилось ... 